Pianta perenne con bulbo-tubero ovoide alta fino a 30 cm. Le foglie sono lineari-spatolate, lunghe fino a 30 cm e compaiono solo dopo la fioritura. Il fiore è singolo, raramente 2 o 3, con lacinie rosee ellittico-lanceolate e antere gialle. Gli stili sono eretti con stimma a capocchia.
Fiorisce da luglio a settembre. Pascoli anche aridi fino a 1800 m.
Comune sopra i 1500 m
Specie tossica. Come tutti i colchici contiene un principio attivo, la colchicina, sostanza ad elevata tossicità che si estrae dai semi e dal bulbo della pianta. Nonostante ciò trova impiego nella cura di gotta, artrite, nevralgie, reumatismi, sciatalgie e nel trattamento locale di tumori cutanei. Inoltre la pianta ha proprietà diuretiche, vermifughe e purgative.
