Pianta perenne alta 10-40 cm. Bulbo-tubero piriforme o elissoide. Foglie sviluppantisi dopo la fioritura, generalmente 4-5, raramente 3-7. Fiori 1-3 alla base avvolti da una spata con margine membranoso stretto. Perigonio con lacinie spesso variegate a scacchi, di colore roseo. Antere gialle. Stimma più o meno ricurvo ad uncino.
Fiorisce da agosto ad ottobre. Pascoli aridi e prati falciati dal piano fino ai 1600 m.
Comune
Specie tossica.Come tutti i colchici contiene un principio attivo, la colchicina, sostanza ad elevata tossicità che si estrae dai semi e dal bulbo della pianta. Nonostante ciò trova impiego nella cura di gotta, artrite, nevralgie, reumatismi, sciatalgie e nel trattamento locale di tumori cutanei. Inoltre la pianta ha proprietà diuretiche, vermifughe e purgative.
